毎年恒例のCES取材で、米国ラスベガスに来ている。CESとはConsumer Electronics Showの略で、全米、というかアメリカ大陸では最大級の家電トレードショーだ。

家電とはいっても冷蔵庫や電子レンジなどのコモディティ製品はほとんどなく、AVやモバイル、IT機器など、進歩の早い分野が多い。ただそうはいっても探せばコデラ総研らしいモノは見つかるもので、今回はCES会場から特別編をお送りしたい。

国産全自動エスプレッソマシン

まずは日本メーカーから。Panasonicブースでは全自動エスプレッソメーカーを展示していた。日本では総合家電メーカーとして蛍光灯から乾電池までなんでも作るメーカーなのだが、アメリカにおいてはテレビなどのAV機器メーカーとしてしか見られていない。だが2年ほど前から米国でもヘルス&ビューティに注力すると宣言し、積極的に展開を行ってきている。

実際に会場ではカプチーノなどを作って、来場者にふるまっていた。

マシン上部からは豆と水を、横のタンクにミルクを入れておく。あとは好きなタイプの飲み方、例えばカプチーノならコーヒーの濃度やミルクの泡の量、カップのサイズといった好みを液晶パネルを使って指定し、スタートボタンを押すだけであとはすべて自動である。

要するにファミレスのドリンクバーにあるコーヒーメーカーの家庭版である。確かに楽ちんだし味も素晴らしいのだが、お値段驚きの2000ドル。むー、エスプレッソマシンに20万円かー。お金持ち用のマシンですな。

窓ふきを自動化

市内中心部にあるVenetianホテルには、本会場に入りきれなかったいわゆる「あぶれ組」が大量に小さなブースを出展している。そこで見つけたのが、台湾のメーカーの全自動窓ふき機。

ガラスを挟んでマグネットでくっつき、両面をいっぺんに掃除するタイプと、バキュームで貼り付いて片面だけ掃除するタイプの2つがある。オートで勝手に掃除させることもできるし、リモコンでマニュアル操作も可能。

価格は決まっておらず、B2Bでビジネスするという。日本では落下防止のワイヤーを付けろとかうるさいことを言われそうだが、戸建てならまわりに迷惑をかけずに使えそうである。個人的には2～3万円程度なら買ってもいいかなと思った。

アメリカーンなグリル掃除ロボ

Roboticsコーナーで見つけたのが、自動でグリルを掃除するロボット。タイヤ部分がワイヤーブラシになっており、これでバーベキューグリルの網部分をガリガリと掃除してくれるというもの。4色のカラーバリエーションがあって、1台120ドル。

Roboticsというより車のおもちゃを改造したらできちゃいそうだが、単にタイヤをブラシに替えただけでは前に走って行っちゃうだけだ。ブラシが3方向に角度を付けてあるので、掃除しながら適当にあちこち走り回るというのがポイントらしい。

たしかにこういう編み目の掃除は大変だ。あっという間にスポンジが真っ黒になってしまうし、手も汚れる。こういう誰でも考えつきそうなモノをすぐに作ってベンチャーで起業してしまう魂というのは、アメリカならではである。（了）

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